Přísně vzato, otázka názvu je jednou z nejčastěji kladených otázek - a v podstatě nesprávnou. Co se děje??
Trocha historie, teorie a zajímavých faktů
Prototyp olověných baterií byl vynalezen již v roce 1859 - a navrhované schéma se ukázalo jako velmi úspěšné (podrobnosti o jeho práci pošleme zájemcům o učebnici chemie nebo Wikipedia). Jak název napovídá, takový akumulátor používá olovo (a některé jeho sloučeniny) a kyselé řešení jako plnicí elektrolyt - a kyselina je problém.
Zde použitá kyselina sírová (a v tomto typu baterie ji nelze nahradit jinou) je velmi nepříjemná, velmi žíravá sloučenina. Připomeňme si jednu školní zkušenost: vysoká koncentrace kyseliny sírové se nalije do sklenice naplněné cukrem - a po nějaké době ze skla vyjde černý „had“ z porézního uhlí (kyselina odebrala vodu ze směsi uhlohydrátů a přeměnila je na uhlí). Baterie samozřejmě používá zředěnou kyselinu, která není schopna takové - ale zde se nachází ještě jedna nepříjemná vlastnost kyseliny sírové: za normálních podmínek tato kyselina není těkavá!
Z toho vyplývá, že kapka zředěné kyseliny, ponechaná sama po sobě, se po chvíli „sama koncentruje“ kvůli odpařování vody - a voila, tady je nová díra ve vašich džínách nebo kniha zapomenutá poblíž baterie! Odkud pocházejí mikrokapičky kyseliny??
Kyselá baterie
Všechno je jednoduché: na konci procesu nabíjení (nebo při nabíjení) začíná kyselý elektrolyt „vařit“ (slovo není marně citováno: proces nemá žádný vztah ke skutečnému varu - zde se na elektrodách uvolňují plyny, čímž se vytvářejí bubliny). Když tato bublina praskne, malé kapky kyseliny proniknou do vzduchu, odváděného vnějším proudem vzduchu ve značné vzdálenosti od baterie.Nechť je gel!
Kromě „stříkání kyseliny“ má konvenční olověná baterie další nevýhody: změnu hladiny elektrolytu, kterou je třeba monitorovat, problémy s únikem, když se v pouzdru tvoří praskliny atd. Lze tomu zabránit? Zřejmou odpovědí je na něco zahušťovat elektrolyt a proměnit ho v gel. Nyní je zřejmé, že otázka v záhlaví je nesprávná: v obou případech se jedná o olovo-kyselinovou (nebo jednoduše „kyselou“ - to je v praxi obvykle zkráceno), ale v „použitém“ typu použitého elektrolytu jsou vlastnosti kapaliny „potlačeny“ jinak vytvořený gel.
Gelová baterie
Jak se tedy opravdu liší?
Použití gelu vám umožní proměnit baterii bez údržby (zapečetěno) - což okamžitě odstraní výše uvedené nepříjemnosti. Kromě toho taková baterie prakticky není náchylná k uvolňování aktivní hmoty z desek, má menší samovybíjení a díky tomu prodloužená životnost. Není však zbytečné, že „naše nedostatky jsou pokračováním našich výhod“ - což je v tomto případě naprosto pravda..
Gel mírně zvyšuje vnitřní odpor baterie (snižuje maximální možný špičkový proud - což je velmi citlivé na zkraty) a dobíjení (přepětí při nabíjení) jej obvykle fatálně ovlivňuje. „Nemá rád“ gelový elektrolyt a nízké teploty - zatímco celkový náboj a další indikátory mohou snadno klesnout dvakrát až čtyřikrát, a kvůli „vrozené“ těsnosti není taková baterie opravitelná (nebude zachráněna „šamanskými postupy“ při změně elektrolytu, asymetrická regenerace proudu a podobné „lidové“ techniky, velmi často a docela úspěšně používané při „oživení“ konvenčních kyselých baterií).
V každém případě mají automobiloví nadšenci na výběr - ale při použití domácí (uvnitř bytu) alternativy k baterii s gelovým elektrolytem neexistuje prakticky žádná alternativa: baterie pro nepřerušitelné zdroje energie (UPS) počítače jsou vyráběny pouze pomocí této technologie.
